今年5月，佛罗里达州合法盲人居民吉尔(Juan Carlos Gil)起诉了佛罗里达州约50家AutoNation Inc.的经销商。

 

吉尔声称，他无法使用屏幕阅读器软件访问他们的网站，这违反了1990年颁布的具有里程碑意义的《美国残疾人法》，该法要求公共场所必须完全无障碍。他的诉讼试图迫使美国最大的新车零售商AutoNation让其网站兼容。

 

自动驾驶并不是唯一成为此类诉讼目标的公司。在几个州，金牌大只500注册代理残疾人原告提起的针对企业的诉讼中，经销商都被卷入其中。赛法斯律师事务所是一家追踪与美国检察官协会相关诉讼的律师事务所，该事务所预计，2019年将有2400多起联邦网站诉讼被提起，比前两年每年都要多。许多案例以财务和解和改善在线可访问性的承诺告终。

 

“我们给客户的建议是，立即开始这个无障碍之旅，因为这些诉讼不会消失，”华盛顿特区赛法思律师事务所(Seyfarth)合伙人胡明(Minh Vu)说“这对残疾人来说非常重要”。

 

几位专家对《汽车新闻》(Automotive News)说，这些案件促使汽车经销商更新了他们的数字可访问性做法，甚至对那些没有被起诉的经销商也提出了建议。打击经销商的法律行动包括诉讼和非正式要求。

 

在提起诉讼之前，许多零售商首先会收到原告律师的催款信，而一些公司则会根据这些信进行和解，而不会等到诉讼的进展。

 

经销商合规公司Randy Henrick & Associates LLC的负责人亨里克(Randy Henrick)说，因为这些和解是庭外和解，所以无法知道有多少这样的和解正在发生，也不知道和解的条款是什么。

 

这对经销商来说是个难题。虽然法院认为商业网站受《美国残疾人法》的约束，但联邦政府并没有采取合规规定(见右图)。专家们说，这使得很难确定在合规方面要花多少钱。

 

经销商也不能单独控制他们的网站，这些网站是由外部供应商根据汽车制造商的要求建立的。一些第三方经销商网站供应商已经与一些专门从事易访问技术的公司合作，包括亚利桑那州图森的AudioEye。，以及以色列公司EqualWeb。

 

“不知道法律要求什么，我不会告诉经销商出去花5万美元，”亨里克说，他曾是经销商技术供应商Dealertrack的监管和合规律师。

 

努力改善

 

为残疾人提供数字访问可能意味着为重听人提供视频字幕或启用键盘导航。

 

例如，全国盲人联合会(National Federation of the Blind)发言人克里斯·丹尼尔森(Chris Danielsen)说，一个视力正常的人会知道点击购物车的图片来添加需要购买的物品。使用屏幕阅读器的用户可能需要另一个文本来描述图像，以执行相同的任务。

 

丹尼尔森说，联合会对大量涌入的诉讼感到担忧，并补充说，只有在努力在庭外解决问题之后，联合会才会提起诉讼。

 

对经销商提起诉讼的多名原告律师没有回复要求置评的信息。

 

今年9月，位于佛罗里达州多拉(Doral)的埃瑟曼汽车集团(Esserman Automotive Group)宣布成立。去年8月，该公司对大众汽车(Volkswagen)门店提起的诉讼达成和解。

 

Esserman首席财务官约翰•霍多尔表示:“我们几乎是在瞬间就想让我们的网站符合ada标准，因为我们认为没有理由不符合。”

 

这笔和解金额是保密的，Hoctor称之为“名义上的”。该零售商还同意改善可访问性。

 

佛罗里达州劳德代尔堡(Fort Lauderdale) Greenspoon Marder LLP律师事务所的律师哈斯·哈蒂克(Haas Hatic)说，企业希望遵守规定。他曾为埃瑟曼辩护。然而，他说，经销商网站上的个别汽车页面经常变化，联邦政府也没有采用“诚信标准”，即在不违反ADA的情况下允许断开链接或访问障碍。

 

“网站一直在崩溃，”Hatic说。“这并不意味着这个人无法获得商品和服务。”

 

AudioEye和EqualWeb的高管表示，他们可以通过技术和人际互动的结合，在网上解决可访问性问题。

 

AudioEye负责战略合作伙伴关系的副总裁Ty D'Amore说，金牌大只500如何注册该公司为Dealer.com、Dealer Inspire和Dealer Socket等供应商提供超过3,000个经销商网站。EqualWeb已经与经销商软件巨头CDK Global Inc.签署了合作协议。